Корейцы празднуют Новый Год дважды – один раз по привычному нам григорианскому календарю, другой – по Лунному. Лунный Новый Год называют Соллаль, и выпадает он обычно на начало февраля. Это один из важнейших праздников Кореи и самый долгожданный и любимый праздник корейского народа. Отмечают это событие три дня подряд.

В отличие от нас, жители страны Утренней Свежести относятся к Новому Году как к празднику начала весны, когда природа начинает потихоньку готовиться к расцвету и обновлению. Именно поэтому многие обычаи и приметы, связанные с Соллалем, призваны обеспечить богатство грядущего урожая.

Во многих семьях праздничная суета начинается еще за неделю до Соллаля. Большинство людей покупают подарки для родителей и близких людей, а также продукты, необходимые для приготовления блюд для проведения церемонии жертвоприношения предкам: мясо, рыба, фрукты, корейские традиционные сладости, рисовый хлеб, различные овощи и зелень. Именно с жертвоприношения начинается новогодняя церемония, для которой специально отбираются только самые свежие и качественные продукты. Накануне праздника все члены семьи вместе готовят блюда для проведения церемонии поклонения предков. В этот день обычно готовят около 20 видов блюд, и их набор может различаться в разных провинциях Кореи. Процесс приготовления еды отнимает много времени и сил, что привело к появлению выражения «праздничный синдром».

Сам праздничный день принято начинать рано. В древности основные обряды совершались до восхода солнца. С утра все, от мала до велика, надевают парадные национальные одежды – ханбок - и накрывают ритуальный стол, чтобы почтить последние 4 поколения умерших. Этот обряд называется «Чхаре» и составляет главную традицию праздника.

Еда и питье на жертвенном столе расставлены в четко определенном порядке, в соответствии со сторонами света. Иногда место блюда зависит от цвета – например, кушанья красного цвета располагаются на восточной стороне стола, а белые - на западной. Иногда – в зависимости от очередности поедания. Первым при этом идет рис, последним – десерт. На стол также ставятся таблички с именами предков, потом зажигаются ароматные свечи, и живые дважды отвешивают мертвым глубокий поклон, приглашая их к трапезе. Сначала кланяется самый старший член семьи, за ним следуют остальные – в порядке убывания значимости статуса. Дав предкам время насладиться пиром, еду уносят. Проводя «чхаре», корейцы отдают дань памяти своим предкам и просят их защищать и оберегать потомков в течение всего года.

В этот день семья обязательно должна быть вместе. В древности в Корее существовало поверье о том, что в Новый Год духи умерших предков посещают своих родных. Поэтому в этот день у семейного очага собираются действительно все члены семейства, включая уже умерших. Отсюда и произошла традиция проводить в первый день Нового Года обряд поклонения предков.

Закончив с почитанием пращуров, корейцы приступают к другой важной процедуре дня – почитанию старших. Этот ритуал называется «Сэбэ». Младшие члены семьи кланяются сначала дедушкам и бабушкам, потом – маме с папой, затем – дядям, тетям и т. д. Каждый поклон сопровождается специальной поздравительной фразой, после чего почитателя одаривают специально подготовленным лакомством или мелкой монетой. Правильно сделать поклон «сэбэ» дело непростое. Нужно встать на колени, коснуться лбом земли, встать и снова опуститься на колени. Чтобы красиво проделать эту процедуру в национальном костюме, нужно тренироваться. Всю предпраздничную неделю с детьми в садике проводят занятия, на которых их учат, как правильно кланяться, как правильно носить традиционный костюм, как приветствовать старших в Новый Год. Несмотря на все сложности, эту часть праздника дети очень любят. Ведь после поклона и нескольких напутственных слов старшие дарят им «новогодние деньги» - «сэбэтон». Дарить детям подарки на Новый Год не очень принято. А вот деньги дарят обязательно. Существует даже своя система «ставок». Дошкольники и ученики начальных классов получают за каждый поклон по 10 тыс. вон (ок. 300 руб.) Те, кто учится в средней школе – 20 тыс. вон. Старшеклассникам положено дарить больше всего – по 50 тыс. вон. Чем больше родственников, тем больше поклонов, соответственно больше денег. К окончанию школы можно скопить на пару семестров обучения в приличном ВУЗе.

После того, как человек уважил всех, наступает пора приступить к символическому завтраку, во время которого практически всегда едят особое блюдо – суп под названием «ттоккук». Это наваристый говяжий бульон с рисовыми лепешками или клецками и зеленым луком. Человек, который съел миску ттоккука, считается ставшим на год старше. Одна из форм осведомления о возрасте у корейцев – «сколько мисок ттоккука вы съели?» Корейский обычай требует начать Новый Год полной тарелкой супа, чтобы год был удачным.

Традиционные игры тоже неотъемлемая часть новогодних праздников в Корее. Самой популярной игрой на Соллаль является «юннори». В нее играют, разбившись на команды. Участники по очереди подкидывают специальные кости и, в соответствии с полученными очками, передвигают фишки на игровом поле. Также особой популярностью пользуется карточная игра «хватху». Мужчины и дети мужского пола запускают воздушных змеев «ённаллиги», играют в «чегичхаги» - разновидность футбола мягким мячом и в «тхухо» - метание палочек-стрел в сосуд. Женщины и девочки играют в «нольттвиги» - прыжки на перекидной доске в виде качелей, а также в «конъгинолие», жонглируя пятью камешками. Дети вместе раскручивают волчок «пхэнъи» хлыстами.

Соллаль обычно празднуют дома или в гостях. Большинство магазинов, ресторанов и прочих общественных мест не работает. Но можно повеселиться в одном из парков или королевских дворцов. Там постоянно проходят традиционные шоу и игры.

Чтобы наступивший год был счастливым, свои жилища корейцы украшают картинками с изображением курицы или тигра. Первая должна привлечь к обитателям дома всякие блага, второй – отпугнуть злые силы.

Раньше празднование Нового Года длилось до 15 дней: с новолуния до полнолуния. Сегодня корейцам не дают возможности расслабиться 2 недели. Однако последний день торжеств при полной луне остается очень важным. Полная луна для корейцев обладает магическим обаянием. Тот, кто видит ее раньше других, будет счастливым, поэтому многие задолго до восхода ночного светила забираются повыше, чтобы быть первыми. К полной луне обращаются с просьбами все, у кого есть сокровенные мечты. Бездетные молят о потомстве, одинокие – о спутнике, крестьяне – о богатом урожае, студенты – об успешной сдаче экзаменов. Кроме того, внешний вид Луны говорит о том, каким будет год. Белая обещает обильные дожди, красная – засуху, яркая – хороший урожай, а тусклая – недород.

Корейский Новый Год Соллаль по Лунному календарю получил статус национального праздника сравнительно недавно – в 1989 году. Но среди народа он был популярен всегда. Подавляющее большинство корейцев предпочитает традиционный Новый Год Соллаль западному, с его елками, подарками и Сантой Клаусом.